Geografický úvod
Karlovarský kraj se rozprostírá v západní části České republiky. Na území kraje se nachází nejzápadnější bod českého území. Co do rozlohy se jedná o třetí nejmenší kraj v Česku. Karlovarský kraj je poměrně dobře vymezen geograficky. Na severu oddělují kraj od německého Saska Krušné hory. Na severozápadě až západě, odděluje region od Německa pohoří Smrčiny (zde se čeští na němečtí geografové nemohou shodnout, zda se ještě jedná o Krušné hory, či o samostatné pohoří, přikláníme se k názoru většiny českých geografů). Poslední hraniční geografický celek představuje Český les na západě až jihozápadě, oddělující Čechy a Bavorsko. Karlovarský kraj se však zdárně izoluje i od samotných Čech. Od Ústeckého kraje ho odděluje neprostupný vojenský prostor Hradiště, jenž vyplňuje Doupovské Hory. S Ústeckým krajem Karlovarský region spojuje především údolí Ohře, nad kterým prudce stoupají vrchy Krušných a Doupovských hor. Tímto údolím míří také téměř veškerý tranzit do Ústeckého kraje, vede...